Eurolanche

Rozhovor s Wilhelmom Westlundom

Wilhelm Westlund (*1995) bol draftovaný tento rok v poslednom, siedmom kole zo 183. miesta Coloradom Avalanche. Stal sa jediným Európanom, ktorého si Avs tento rok na podujatí vybrali. Wilhelm hráva za Färjestad vo Švédsku. K tejto organizácii sa pripojil, keď mal 15 rokov a nasledujúce tri sezóny strávil v dresoch dvoch juniorských tímov tejto organizácie – vo výberoch do 18 a do 20 rokov.

Westlund odohral svoju najlepšiu sezónu minulý rok, keď v 33 zápasoch za tím Färjestadu do 20 rokov vstrelil 3 góly a pridal 12 prihrávok. V rovnakej, poslednej sezóne sa mu podarilo odohrať prvý duel v najvyššej švédskej súťaži (SHL) za seniorský tím Färjestadu. V 26 zápasoch vstrelil jeden gól.

V blížiacej sa sezóne bude Wilhlem znovu hrať za seniorský tím a možno stále za výber do 20 rokov, no ak sa mu bude dariť ako v minulom ročníku, tak v SHL zostane podstatne dlhšie. Taktiež je jedným z kandidátov do zostavy švédskeho výberu na najbližšie majstrovstvá sveta juniorov. Wilhelma môžete sledovať aj na Twitteri @WestlundWilhelm.

Eliteprospects.com o Wilhelmovi: Inteligentný a dobre skúsený obranca aj do defenzívy a útoku (two-way defenseman). V skorom veku bol schopný odohrať veľa minút v SHL. Korčuľuje dobre, je vrtký, má citlivé ruky a dobrý pohyb s pukom. Nemá veľa veľkých schopností, ale väčšina vecí je u neho dobrá.

Colorado Avalanche si ťa vybralo zo siedmeho kola tohtoročného draftu. Ako si sa cítil? Nebol si sklamaný, že to bolo posledné kolo?

Nie, to nikdy nevieš. Cítil som sa výborne byť draftovaný.

Aké boli tvoje osobné očakávanie od draftu? Myslel si si, že budeš počuť svoje meno skoršie ako v poslednom kole?

Môžem povedať, že som v to dúfal. Je to ťažké povedať, v ktorom kole budete draftovaní, závisí to od iných ľudí.

Prečo si nebol na drafte osobne?

Nemal som byť draftovaný v prvom alebo druhom kole, takže som bol na miesto toho doma a trénoval.

Pozeral si draft v noci?

Nemohol som nájsť žiadny priamy prenos, tak som to sledoval iba formou textového prenosu meno po mene.

Čo si robil, keď si uvidel, že si bol draftovaný tímom NHL?

Vlastne som počas piateho kola zaspal. Vo Švédsku bola noc. Zistil som to až ráno, keď som sa zobudil.

Netrápil si sa nad tým, ak by si ťa nikto nevybral?

Keď som zaspal, tak som sa nad tým trochu trápil, draft bol príliš dlhý. Keď som sa zobudil, bol som šťastný.

Prečo si sa rozhodol zostať vo Švédsku a nešiel si do zámoria, ako to napríklad spravil Gabriel Landeskog, keď mal 16 rokov?

Myslím si, že moja hokejová kariéra išla dobre minulý rok. Cítim to tak, že tu vo Švédsku musím podniknúť ešte nejaké kroky. Myslím si, že zostať tu bolo pre mňa najlepšie.

Myslíš si, že švédska juniorská liga je na rovnakej úrovni ako CHL?

Neviem, nie som si istý. Teraz hrám za elitný tím v SHL, ale nemyslím si, že tunajšia juniorská liga je rovnaká ako v Severnej Amerike, ale tu je stále dobrá.

Ako si spomínaš na svoj prvý zápas v SHL?

Samozrejme je to veľký rozdiel medzi hraním v juniorke a v SHL. Na SHL chodí viac ľudí, je to lepší hokej. Trochu som bol nervózny. Bolo to skvelé.

Môžeš nám opísať tvoj hokejový štýl?

Som ofenzívno-defenzívny obranca, dobre korčuľujem, dobre prihrávam, mám dobrý hokejový zmysel.

Čo by si chcel na sebe zlepšiť?

Chcel by som byť na ľade tvrdší a zlepšiť svoju strelu.

Aký je tvoj doposiaľ najväčší úspech kariéry?

Prvý zápas v SHL, prvý gól v SHL a reprezentovanie Švédska.

Budeš hrať na najbližších majstrovstvách sveta juniorov?

Neviem, tím ešte nezverejnil súpisku.

Ak nebude pre teba miesto v Denveri o niekoľko rokov, tak budeš oň bojovať v AHL alebo radšej zostaneš vo Švédsku?

Teraz neviem odpovedať. Tento a možno ďalší rok zostanem vo Färjestade a potom uvidíme. Nie som si teraz istý. Čas ukáže.

Tvoji starší bratia Wiking a Alexander tiež hrajú hokej. Ako sa im darí a kde budú hrať v ďalšej sezóne?

Môj najstarší brat Alexander už nehrá hokej, iba študuje. Môj ďalší brat Wiking nemá aktuálne žiaden tím, začal teraz študovať na univerzite.

Keď si bol malý, ktorý tím NHL a hráč boli tvoji najobľúbenejší?

Keď som bol malý, pozeral som sa veľakrát na Nicklasa Lidströma, ale nemal som žiaden tím, ktorému by som držal palce viac či menej. On bol môj najobľúbenejší hráč.

Ako si strávil leto?

Bol som doma vo Švédsku, trénoval veľa s Färjestadom, trénoval som sám. Bolo to ťažké, tréningové leto.

Zdroje fotografií: Westlundov Twitter, nwt.se a cdn.shl.se

Tu je zoznam všetkých exkluzívnych rozhovorov Eurolanche